Cosa sono le materie plastiche? Da cosa si ricavano? Come si possono classificare? A quali lavorazioni possono essere sottoposte? Cosa sono e da cosa si ricavano le gomme?
Dopo aver guardato il video, e rispondi alle domande sotto elencate.
Domande
- Che cosa sono le materie plastiche?
- Da quali risorse si ricavano principalmente le materie plastiche?
- Quali sono i principali settori in cui viene utilizzata la plastica?
- Qual è la differenza principale tra resine termoplastiche e termoindurenti?
- Quando nasce la vera industria della plastica e quando si diffonde nei beni di consumo?
- Quali problemi ambientali sono collegati all’uso della plastica?
- Cosa possiamo fare noi cittadini per ridurre questi problemi?
Storia della plastica
La plastica: un materiale che ha cambiato il mondo
La plastica è uno dei materiali più importanti e diffusi del mondo moderno. La troviamo ovunque: negli oggetti di casa, nei giocattoli, nei vestiti, negli imballaggi e perfino nei mezzi di trasporto.
Ma la plastica non è sempre esistita. La sua storia inizia solo nell’Ottocento, quando gli scienziati iniziano a cercare materiali nuovi per sostituire sostanze naturali sempre più rare o costose, come l’avorio o il corno degli animali.
Le prime plastiche
Uno dei primi materiali simili alla plastica fu la celluloide, inventata nella seconda metà del XIX secolo. Era ottenuta a partire dalla cellulosa, una sostanza presente nelle piante. Questo materiale poteva essere modellato e colorato, ed è stato usato per produrre pettini, bottoni e pellicole fotografiche.
Con il tempo, la ricerca scientifica ha permesso di creare materiali sempre più resistenti e versatili.
La plastica e il petrolio
La maggior parte delle plastiche moderne deriva dal petrolio. Attraverso processi chimici, il petrolio viene trasformato in molecole più piccole che possono unirsi tra loro formando lunghe catene chiamate polimeri.
Questi polimeri sono la base di tutte le materie plastiche che conosciamo oggi.
Termoplastiche e termoindurenti
Le plastiche non sono tutte uguali. Possiamo distinguerle in due grandi gruppi:
- Termoplastiche: si possono riscaldare e rimodellare più volte
- Termoindurenti: una volta indurite non possono più cambiare forma
Questa differenza è molto importante nella produzione industriale.
La diffusione nel Novecento
Dopo la Seconda guerra mondiale, la plastica diventa un materiale fondamentale. È leggera, economica e facile da produrre in grandi quantità. Per questo entra nella vita quotidiana di tutti.
Nascono oggetti di uso comune come bottiglie, contenitori, elettrodomestici e componenti tecnologici.
Un problema del presente
Negli ultimi decenni è emerso un problema importante: la plastica è molto resistente e non si decompone facilmente nell’ambiente.
Se non viene raccolta e riciclata correttamente, può inquinare mari, fiumi e suolo per moltissimo tempo. Per questo oggi si parla sempre più di:
- riduzione dei consumi
- raccolta differenziata
- riciclo
- materiali alternativi
Conclusione
La plastica è un materiale che ha migliorato la nostra vita in molti modi, ma che richiede anche grande attenzione. Conoscere la sua storia ci aiuta a usarla in modo più consapevole e responsabile.
Ecco un altro interessante video sull’argomento:
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Risposte alle domande