Le centrali geotermiche sfruttano il calore presente nel sottosuolo. Infatti, penetrando in profondità nella superficie terrestre, la temperatura diventa gradualmente più elevata. Le acque piovane, giungendo in profondità, si riscaldano e vengono vaporizzate. In alcune particolari zone, come Larderello, in provincia di Pisa, si possono presentare condizioni per cui la temperatura del sottosuolo è alta anche a profondità relativamente basse.
Il vapore proveniente dal sottosuolo viene convogliato in tubazioni e usato per mettere in moto la girante di una turbina a vapore; l’energia meccanica della turbina viene infine trasformata in elettricità tramite un alternatore.
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ENERGIA_GEOTERMICA schemi
L’Italia vanta la prima esperienza al mondo di sfruttamento dell’energia geotermica per la produzione di energia elettrica. Nel 1904, si è iniziato ad utilizzare l’energia geotermica dei soffioni boraciferi di Larderello (PI) per la produzione di energia elettrica.
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